A partir de uma iniciativa do francês Pierry de Frédy (conhecido como Barão de Coubertin), o Comitê Olímpico surgiu com a proposta de resgatar o espírito de competição dos antigos Jogos Olímpicos que eram realizados na Grécia antiga.
Os primeiros Jogos Olímpicos Modernos foram realizados na cidade de Atenas, na Grécia, entre os dias 6 e 15 de abril de 1896. Atualmente, os Jogos Olímpicos são feitos de 4 em 4 anos e em diferentes países do mundo.
Durante o Dia Olímpico, são organizadas diversas atividades que buscam lembrar a comunidade em geral sobre os princípios de “exercitar, aprender e descobrir”.
No Brasil, por exemplo, nesta data também é celebrado o Dia Nacional do Esporte, instituído a partir da “Lei Pelé”, em 1998. Durante este dia, o Comitê Olímpico Brasileiro (COB) realiza a chamada “Semana Olímpica” em diversas cidades do país.
O Dia Mundial do Desporto Olímpico foi instituído pela Lei n.º 9.615, art. 86, de 24 de março de 1998.
Ver também: Dia do Atleta Olímpico.
Oficialmente, existem 42 esportes olímpicos que são praticados durante as competições. Eles são:
- Atletismo
- Badminton
- Basquetebol
- Boxe
- Canoagem Slalom
- Canoagem Velocidade
- Ciclismo BMX
- Ciclismo Estrada
- Ciclismo de Pista
- Ciclismo Mountain Bike
- Esgrima
- Futebol
- Ginástica Artística
- Ginástica de Trampolim
- Ginástica Rítmica
- Golfe
- Handebol
- Hipismo
- Hóquei sobre Grama
- Judô
- Levantamento de Peso
- Luta Olímpica
- Maratonas Aquáticas
- Nado Sincronizado
- Natação
- Pentatlo Moderno
- Polo Aquático
- Remo
- Rugby de 7
- Saltos Ornamentais
- Taekwondo
- Tiro com Arco
- Tiro Esportivo
- Triatlo
- Tênis
- Tênis de Mesa
- Vela
- Voleibol
- Vôlei de Praia.
Ver também: Dia Internacional do Esporte para o Desenvolvimento e pela Paz.
